几人悚然，不由得低头往那女人脚下看过去，果然看到她裙角旁隐约露出了一条一条的棕色树根来，蔓延到她身下的土地里。

再借着手里举着的灯火仔细一瞧，这女人伸出的手腕、面纱下露出的一小块脖颈上，深处覆盖的也是棕黑的树皮，分明不属人间。

中国神怪传说往往认为万物有灵，树木化作人形、口吐人言也不是什么稀奇事。如果它曾杀人、害人，自然就是树妖、树精之流；如果它曾显灵助人，那么就是树仙。眼前的女人不知来历、不明善恶，只好称之为树灵。

不过看起来，她像是抱持着善意的。

这位女士“走”上前来，裙底的树根蠕动爬行着，看得几个年轻人都瞪大了眼睛。她来到近前，伸出手抚摸着那棵槐树，用那神经兮兮的语气继续说：

“这不是自然的产物……而是骑士的血肉。亡灵们围绕于此，为自己的头颅而哀泣……”

伊卡布好像突然想到了什么，拎起一边的铁铲，看了眼那位女士之后，猛地朝槐树枯干的树干中间挥去。

预想中木屑飞溅的情景并没发生，那棵树被砍出了一道伤口，树皮中间竟然沿着铁铲的弧度喷出一股血来，正喷了他一脸。

九叔和两个徒弟赶忙上前把他拉开，然后又看了那位女士一眼。

树灵女士点点头，伸出左手，化作长长的枝杈，缠住了那把铲子和那截树干，也不知道做了什么，就看铲子被拔出，一大块树皮跟着她的动作哗啦啦地剥落。

几颗死不瞑目的人头在一滩血泊中骨碌碌地滚了一地，伊卡布擦去脸上的血迹定睛一看，又是一声惊叫。

他不认识别人，但中间那不分明是斯廷威牧师吗！

一旁的九叔也看了一眼，眼皮一跳，怒道：“此真乃妖树，我们快把它烧了！”

“……烧不掉……骑士的头被归还前，你们没有对付他的办法。”

树灵女士说着，向九叔伸出手来。

九叔一看，她白皙中夹杂小块棕黑树皮的手掌正摊开来，掌心处放着四枚小小的松果。

“带上这个……从这里向东方走，你们会找到答案。……如需藏身，只要躲在松树后，呼唤我的名字……”

九叔接过松果，再抬头时，那女人已经完全不见踪影。

那棵死槐树的旁边，隆起的土丘突然鼓起、翻开，粗壮的根系带着大团的泥土退开，顺便掀开了木棺的棺盖。

里面躺着的是一具手拿长剑的白骨……但跟沉睡谷殓房里躺着的几个受害者一样，棺材里并没有头。

这正是黑森骑士的墓。

九叔忽然想到了什么，抬头叫道：“你叫什么名字？”

空气中隐约传来女士的低语，随着风声渐渐远去：“……丽莎……”

第二十八章 雾中人

“我们要相信那个‘树灵’吗？”

在前往东面的路上，伊卡布还在怀疑地问着九叔。

九叔点头，对他说：“你在出门前对我说过……这里所谓的‘男巫’和‘女巫’，把自己称为‘自然之子’，对不对？”

“不错，我妈妈就是这么说的。”伊卡布也策马与他并行，颔首回应。

“那就对了……那个‘树灵’出现后的第一句话就是我们给‘她’带来了灾祸。我仔细想过，这句中所指除了之前那个想把我们吓走的女巫外再无他人。看来此地的女巫们是以‘自然’为神，而我猜我们遇到的那个恰是受松树之灵护佑的。至于树灵口中的灾祸，一定是凶手知道了我们要来找女巫，所以先下手灭口了。”

九叔说着，忍不住喟叹一声，这又是因他们行事不够谨慎，竟致无辜之人丧命。

几匹马在他们的催促下加快了速度向东面奔去，让几个人只能在马背上伏下身，躲避着林间的树木垂下的树枝。

没过多久，眼前就已经出现了那位树灵女士想让他们找到的东西……一个小屋。

小屋里的壁炉、床铺、书籍都整理得井井有条，看得出来原主人很是认真地在此生活。但如今她已经不可能再起身招待客人了，九叔几人进来时正看见她倒在地上、身首异处，那蒙着面纱的头颅还垂着眼，保留着死前最后一刻的表情。

杀死她的不是无头骑士，因为她的头并没有被带回那棵槐树那里；一把沾着血的锋利斧头就被扔在一边，看起来正是凶器。

伊卡布查看过现场，对着九叔摇摇头：“不行，没有打斗痕迹，也没法推断凶手是谁……