了？”

“在像曼哈顿这样的生态系统中，植物是不会灭绝的。它们总会在什么地方重新冒出来。”

莱姆的脑中“叮当”一响，好像有个念头接近成形了。他对这种感觉可以说是又爱又恨。有时他会像接一个慢慢飞来的高抛球一样轻易地抓住它，有时又只能眼睁睁地看着它彻底消失，只给他留下错失灵感的刺激与遗憾。

离满潮时间还有十六分钟。

这种念头到底是什么？他闭上眼睛，极力捕捉……

码头，他刚才在想码头，人质在某处码头的下面。

到底是什么？快想！

码头……船只……卸载……货物。

卸载货物！

他猛地睁开双眼。“梅尔，这会不会是农作物？”

“噢，对呀。我只顾查询一般园艺作物，没去找耕种作物。”他急忙在电脑上键入新的指令。等待结果的时间好像有几小时那样漫长。

“好了吗？”

“等等，等等……这里有一大堆数据。”他快速地逐项审视。“苜蓿、大麦、甜菜、玉米、燕麦、烟草……”

“烟草！试试看。”

库柏按动两下鼠标，屏幕上慢慢现出图象。

“就是它！”

“世贸大楼！”莱姆大声宣布。“那座大楼北边的土地过去曾经是烟草田。汤玛士，找出我写书时研究的资料——我要那张18世纪40年代的地图，还有波尔?豪曼用来找石棉清理场址的现代地图。把这两张图贴到墙壁上，并排贴在一起。”