ip;你自己想象吧。”

“莱姆，”莎克丝说：“冈兹女士还说了一些情况，也许很重要。嫌疑犯对她说，他可以放她们走，只要她同意让他削她的脚。”

“削脚？”

“把皮肤刮下来。”

“剥皮。”莱姆纠正她。

“哦。但不知为什么，他后来却没这么做。她说，到最后，看上去倒像是他自己迟迟下不了手。”

“就像第一个犯罪现场——那个被埋在铁轨旁的男人。”塞利托说。

“有意思……”莱姆沉吟着说：“我原以为他剥去被害人手指上的皮肤，是为了吓阻想偷戒指的人，但现在看来未必如此了。看看他的所作所为：割下出租车司机的指头，带在身边到处跑；割伤那个德国姑娘的手臂和腿；偷窃了好多人骨和蛇骨；在折断埃弗瑞特的手指时放到耳边听……这和他看待被害人的方式有关。涉及的领域是……”

“解剖学？”

“完全正确，莎克丝。”

“除了这名叫冈兹的女人。”塞利托说。

“我的疑问是，”莱姆说：“他可以剥下她的皮，然后把她活着还给我们，但他却因为某种原因放弃了。到底是什么原因呢？”

塞利托说：“她有什么与众不同的地方吗？不可能因为她是女人。或许因为她是从外地来的？但那个德国姑娘也一样。”

“也许他不想在她的女儿面前伤害她。”班克斯说。