左老歪悄悄地把振才叫到院里，对面站着像一对大蚂虾对着头，左老歪把在开口府听到的有关姚联囤被打死的消息讲给姚振才听，姚振才半信半疑地说：“这是两年前的事了，准不？

先别声张出去，眼下先把俺哥的丧事办完，俺捉摸着联囤是死是活还两说着。,w,z,s^k′b*o.o!k..¨c′o¨m/”

“俺也是听张能人说的，他也没见尸首，都是传说，是不一定准。”左老歪说。

“这事可不能叫联囤媳妇知道，”姚振才说，“哪媳妇是水性杨花，脾气不好，联囤还有个四五岁的小子，有什么变故，俺对不住刚去世的哥，压压再说。”

“对。”左老歪说，“俺去把照年喊来，叫他领着孩子们先报庙。”

孔照年就是住在村中间临街，大门口向南开，独门独户，歌谣中说的孔老猴。身高不足五尺，干巴瘦，年轻时长得挺俊，白晰脸大眼睛。随着年龄地增长，眼窝陷得老深，眼皮薄得像张窗户纸，原本肉乎乎的长脸也塌瘪了，大眼珠一转，活像个老猴。/我?得.书￠城~ ?埂+辛¨蕞￠筷￠不过，这个人可没有猴的习性，又老实又忠厚，从不惹事生非。念过儿年私塾，知情达理，婚丧嫁娶的老套理他都精通。

孔照年来到姚振文的灵前，庄严肃穆地深鞠一躬，说：“贤弟驾鹤西去，愚兄哀哉！黄泉之路，老少不分，先送贤弟上路，安息吧！呜呼！”说罢，端起条盘，在灵前点燃烧纸，又卷了两张点着，在姚振文的尸体上晃三晃，说：“孝子们！报庙去啦！”

孔照年在前边举着烧纸，姚联官、姚联顺、姚春盛以及众孝子紧随其后，爹呀！爷爷呀！一路哭叫着走出家门，沿街哭到村东北角土地庙前，磕头烧纸后又一路哭回。

老人去世后为什么到土地庙里报到，没有查到历史考证，人本是从土中来，神话中有王母娘娘用胶泥土捏人的传说，所以人死后，理应返本归源，回归于土，所以要去土地爷前报到，以求收留。

天亮前已报三趟庙，土地爷收留了姚振文，同时全村的人都知晓姚振文去逝了。

姚振文在世时，把村西坑西沿地边上的一棵近两搂粗的柳树刨倒，锯成了棺材板放着，今年初，他觉得病不轻，请木匠将棺材板合成一口六寸帽的棺材。?比¨奇\中,蚊?王! /庚′歆*罪+全!姚振文死了，人们把棺材抬到院里，姚振才熬了两碗水胶，掺合着锅灰把棺材刷成黑色。

妇女们来了，将黄菊拿出来的白布剪做成男女孝衣，给孝子们穿上，又做了很多顶孝帽，给自己家陪灵的人和前来吊孝的人每人一顶。

晌午跟前，姚振文入了殓，院里用秫秸搭起简易的灵棚。灵棚上挂着孔照年用颜体书写的三幅吊挂，前边一幅是“风凄瞑色垂杨柳，月吊宵声悲壮鹃。”中间挂着一幅是：“雨飘翠竹垂红泪，雪压青松带素冠。”后边还有一幅是：“倚门人去三更月，泣杖儿悲五更寒。”

没出五服的近亲男性在灵棚两厢站着陪灵，女性都在屋里围在棺材四周，姚联官跪在灶火里，姚联顺跪在门槛内，穿着重孝，低着头，哭丧着脸，等待着乡亲们和各路亲戚前来吊孝。每来一班人，门口有人喊：“乡亲！”被请来的四位吹鼓手奏起丧曲，灵棚内的孝子们不管男女老少一齐哭嚎。凭吊的人跪在灵棚前俯身哭三声，孔照年烧几张黄纸，噹！用铁棍敲响挂在桌子腿上的犁铧，男孝子们都自动止住哭声，作三个揖，凭吊完毕。

最难对付的是里屋的女人们，她们一哭起来没完没了，不可收拾，非要哭出个子丑寅卯来，生拉硬拽，再三劝说方肯罢休。

三个儿媳妇更难劝，特别是各自的娘家人来上祭吊孝，不但哭得恸，而且不免都要抖搂出点伤心事，故意诉说给娘家人听，以倾心中之怨气。

最先到的是二儿妻蓝梅的娘家兄弟，蓝梅听见亲人到了，扶着公公的棺材帮前仰后合地恸不绝声：“爹呀！你死得早哇！撇下儿妻母女俩怎么过呀！”

蓝梅七岁的闺女翠玲在母亲的影响下，抱着娘的胳膊也呜呜地哭起来。

蓝梅哭着哭着想起了丈夫姚联国，离家多年音信全无，日夜