沈砚之举着火把走进来，火光映得他的脸忽明忽暗：“苏公子能从她手里全身而退，倒是让本大人刮目相看。”

我将木盒揣进怀里，指尖残留的粉末触感让我脊背发凉。回相府的路上，马车碾过积水的声音混着更夫的梆子声，在寂静的夜里格外刺耳。,j+c\h.h-h′h?..c¨o,m*我摸出袖中的银针，针尖的暗红在月光下泛着诡异的光。父亲书房的密档里记载过，这种毒需要西域雪参才能解，而整个京城，只有礼部侍郎李长庚的府上......

！突然，马车剧烈颠簸，我掀开帘子，只见三个蒙着面的黑衣人拦住去路。为首那人的剑上泛着幽蓝的光，正是幽冥阁独有的淬毒兵器。“交出木盒。”黑衣人嗓音沙哑，像砂纸磨过青砖。我握紧腰间匕首，后背早已被冷汗浸透。看来，这桩看似简单的命案，背后藏着的水，远比我想象的更深。

马车在相府门前急刹，车轮碾过积水的声响惊飞了檐角的夜枭。我攥着藏有暗红粉末的木盒，指节因过度用力泛出青白。幽冥阁杀手的剑刃仿佛还贴着脖颈，那股令人作呕的铁锈味混着雨水，至今还残留在鼻腔里。

“小姐，您的手......”丫鬟春杏举着灯笼迎上来，声音突然卡在喉咙里。我低头看去，才发现袖口不知何时被划开道口子，渗血的伤口蜿蜒如蛇。指尖触到伤口的瞬间，昨日在大理寺停尸房的记忆突然翻涌——沈砚之俯身时温热的呼吸，神秘女子黑纱下若隐若现的银质护腕，还有那抹让我心跳漏拍的猩红毒粉。

“备热水，再把书房暗格里的《毒经》取来。”我甩下斗篷，任由潮湿的衣料坠落在青砖上。铜镜映出我苍白的脸，束胸的布条勒出深浅不一的红痕，倒像是给这场精心策划的入局仪式烙下的印记。父亲书房传来翻书声，我下意识握紧腰间匕首——他一定又在看那封密信，关于王富贵与李长庚的密信。

与此同时，大理寺停尸房的烛火明明灭灭。楚汐将银针插进死者耳后，针尖带出的黑色血痂让她瞳孔骤缩。“鹤顶红变种果然要用金针才能引出毒素......”她喃喃自语着，羊皮纸上的字迹被冷汗晕染。突然，木门被撞开的巨响震得墙面簌簌落灰，伪装成狱卒的幽冥阁细作提着弯刀冲进来，刀刃上的幽蓝毒光与她腰间的银针交相辉映。

“把验尸记录交出来！”细作的面罩滑落，露出左脸狰狞的刀疤。楚汐反手抽出二十四根银针，针尖在烛火下泛着冷芒：“你们杀了我父亲，还想让这桩冤案永远沉底？”话音未落，银针如暴雨般射出，却在触及对方衣襟时被一层无形气墙弹开。细作狞笑一声，弯刀直取她咽喉，刀刃划破空气的锐响惊得屋顶的老鼠四散奔逃。

而在城南醉仙居的绣房里，林婉清正往胭脂盒里撒最后一把催泪粉。铜镜里，她褪去市井女子的粗布衣裳，换上绣着并蒂莲的襦裙，眉间点上朱砂痣，活脱脱是个待字闺中的娇俏绣娘。“春桃姐姐，听说王员外走得蹊跷？”她将胭脂递过去，指尖不经意间划过对方颤抖的手背，“妹妹这儿新调的胭脂，最能衬姐姐这双会说话的眼睛。”

春桃接过胭脂的手突然剧烈颤抖，粉盒“啪嗒”掉在地上。林婉清蹲下身去捡，却在起身时瞥见对方藏在袖中的帕子——上面绣着的云纹，竟与李长庚官服上的补子如出一辙。“别问了！”春桃突然掩面痛哭，催泪粉生效的速度比预想更快，“李大人说......说要是王富贵再提那批西域雪参......就、就让王家断子绝孙！”

惊雷炸响的瞬间，三个场景在我脑海里轰然碰撞。西域雪参，正是解鹤顶红变种的关键药材；李长庚，那个总在朝堂上与父亲针锋相对的礼部侍郎；还有幽冥阁，他们急于销毁的验尸记录里，究竟藏着怎样的秘密？我摩挲着木盒上的暗纹，突然摸到某个凸起的符号——那是父亲书房密档里出现过的，属于皇室宗亲的徽记。

“小姐，沈大人来访。”春杏的通报打断了我的思绪。我慌忙将木盒塞进暗格，铜镜里的自己还未褪去狼狈，束发的玉冠歪在一边，活像个刚从战场逃回来的败军之将。沈砚之踏进门时带起一阵冷风，玄色官服上还沾着雨水，腰间的鎏金佩刀却擦得锃亮，刀柄缠着的红绳在烛光下格外刺眼。

“苏公子好雅兴，受伤了还有闲心研究毒经？”他指尖划过案头摊开的书卷，墨香混着他身上的龙涎香扑面而来。我后退半步，却撞翻了搁在架上的药罐，瓷片碎裂声里，沈砚之突然扣住我的手腕：“脉搏虚浮，气血不足，苏小姐这扮男装的把戏，可要演到何时？”

冷汗顺着脊背滑落，我盯着他眼