攫住了他，整个房间似乎都消融于无形之中，雷恩的声音也渐渐消散。仿佛那羊皮就在手中，他又看见了里普利的语句，那秘密的信息和那奇异的图画。他照相机一般的记忆力能让那羊皮纸上的哪怕一丝细纹都在眼前重放，但是令人沮丧的是，这惊人的记忆力却对探索信息的含义毫无帮助。

正在此刻，正当他又一次试图更进一步地阐释和钻研那神秘的信息时，他突然觉得自己猛地震荡了一下，几乎就像有人击中了他的肋骨。他立刻聚精会神，仔细聆听讲台上雷恩的话语。雷恩正亲切地对着台下的听众微笑。他刚刚说了什么？我听到什么了吗？

“那一刻真是惊人……”雷恩接着说，“地基都快打完了，我十分痛恨看到任何延误。但是这已经激起了我的好奇心。我同意花一天的时间去发掘那个奇异的建筑，我觉得这很值得。到了晚上，一切都清楚了。在牛津这部分的地下有一个天然的、很可能非常广大的洞穴体系。我及时把这个写入了日记。之后，我取得了哈特福德学院院长的许可，挖了一条从这个地下室通往临近学院地下室的通道，我想也许有一天我会回来更进一步地研究。但是，很遗憾，二十五年过去了，为上帝献身阻止了我的全部热情。”