里尼在东地中海对英国海军制海权的挑战。” 　　就这样，在1940年至1941年英国孤军作战的困难日子里，中东总司令韦维尔运用这种特殊手段打败了一心要在非洲称霸的墨索里尼，几乎使他全军覆灭。最后，这个专制魔王不得不屈尊向希特勒紧急呼救，请纳粹德国尽速派出军队帮他扭转战局。正是：叫苦连天盟兄救，“沙漠之狐”来支援。欲知后事如何，且看下文分解。

第二十二章　“沙漠之狐”

“领袖”搬来救援兵　“沙漠之狐”立首功

一时获胜狂得意　海市蜃楼是幻景

正当墨索里尼在非洲焦头烂额之际，希特勒应“领袖”之求，速派一员“虎将”前去非洲，一来是帮助盟友把意大利部队从韦维尔手中解救出来，二来想借机扩大纳粹在北非的势力。希特勒早就希望在中东建立一个大日耳曼帝国，一举两得，何乐而不为！ 　　希特勒选派的这名将军，名叫隆美尔，他有着一般德国军官所没有的传奇式的经历。他具有狡诈、顽强、勇敢的性格，在北非他几乎把英国军队消灭殆尽，这使他取得了“非洲之狐”的称号，并被希特勒提升为元帅。他在凯塞林又击败了美国军团，并担负了守卫诺曼底阻击盟军登陆反攻的指挥任务。他是希特勒的“最孚众望”、最受信任的指挥官。但是，最后却成了希特勒的死敌，被“元首”毒死。 　　这名将军，走马上任，好不威风。他一到罗马就给了这个狂妄自大的墨索里尼一个下马威。他对“领袖”说：“作为非洲军团总司令，到了前线，所有的意大利军队必须听从我的指挥，任何人不得干扰！我将根据形势，当机立断，发布命令。”墨索里尼听了觉得非常不是滋味，但在危难之际，求人解围，也只好如此这般了。 　　隆美尔是德国符腾堡人，1891年11月15日生于海登海姆，这是在海伦斯坦城堡附近斯瓦比安山路上的一个小镇。隆美尔童年时代体质孱弱，在家读书读到9岁才转入当地的公立学校，他的父亲就是这所学校的校长。他的母亲是符腾堡州州长的女儿。隆美尔继承了他父亲的数学才能，早年有志于飞行。但是，他的父亲反对这种想法。虽然这个家庭没有军人传统，隆美尔还是选择了戎马生涯。 　　1910年，他作为士官生参加了步兵，1912年学业结束后，被任命为一名下级军官。他的教官们说，隆美尔身材虽小，沉默寡言，但机警灵敏，头脑清醒。1914年8月1日，他高喊着德国青年战士狂热的口号，参加步兵的行列，走向战争。他的传记作者台斯蒙德?杨格写道：“从第一次上火线起，他就成为一个好斗的动物，冷静狡诈、残酷无情、不知疲倦、当机立断、勇敢非凡。”在第一次大战期间，他转战于阿尔贡地区、罗马尼亚和意大利，曾经两次受伤而获得最高级的铁十字勋章和战功勋章。宣传家们开始为他唱赞歌。他们说，“前线在哪里，隆美尔就