高位，受到皇帝宠信时，很少有人敢与他公开对抗。当辽西兵败，大批反对或仇恨他的大小廷臣幸灾乐祸，额手称庆。他们打着为国分忧的旗号，假充公允，纷纷出来评论辽西战事，袒护王化贞，一意打击熊廷弼。一向与他作对的张鹤鸣力毁诽谤，公然说：“化贞功罪相当，廷弼有罪无功。”谷应泰：《明史纪事本末补遗》，卷2。多数人以当初“经抚功罪一体”之约为根据，要求一体处分。如，陪都南京十三道御史王允成等也联名上疏，认定“经抚同罪，国法不可不正”。《明熹宗实录》，卷6。开始，熹宗对熊、王两人是区别对待的。但熹宗一想到熊廷弼辜负他的厚望，失城丧地，心中着实痛恨，而他又在群小日进谗言的煽惑下，就采取第一个步骤，将熊廷弼革职、听候处分。个别阁臣如蓟辽总督王象乾还有“怜才”之意，也有的阁臣请求留用熊廷弼，说此人“似胜王化贞”。熹宗很生气，说：“熊廷弼走得快，果胜外廷！”王在晋：《三朝辽事实录》，卷8。以后，再也无人敢建议留用。显然，形势变得对熊廷弼很不利。广宁失守后，正是阉党猖獗之时，他们根本就厌恶像熊廷弼这样不亲权贵、敢于抗违他们意志的人。因此，他们借机谋兴大狱，严厉处罚熊廷弼，以震慑和沉重打击朝廷中正直的人们。于是，他们在“功罪一体”的掩饰下，审理熊、王“封疆失守案”。