;，崇祯元年授兵部职方司主事。后经兵部尚书梁廷栋推荐，出任宁远巡抚。孙承宗不完全同意他的意见，指出：广宁离海有一百八十里，距辽河一百六十里，陆运很难。而义州地处偏僻，离广宁远，因此必先据守右屯，聚兵屯粮，才能逐渐逼近广宁。他又指出，右屯城已遭毁坏，修筑后才可以防守。如筑此城，后金兵必来进攻。根据这种情况，一定先恢复大、小凌河城，以连接松山、杏山、锦州等要塞。锦州近海而居于敌前，陆上运输也难。右屯则背靠大海，占据此地，兵可以集中，粮食可以接济，始得向前推进。梁廷栋力主其议，决定先筑大凌河城《明史•邱禾嘉传》，卷261。。

兵部令祖大寿、何可纲等率兵四千守大凌河，又征发班军一万四千人筑城，再护以石柱兵一万人。筑城从崇祯四年（后金天聪五年）七月中旬左右正式动工。该城全称叫大凌河中左千户所，位于河西走廊东部，大凌河西岸，距锦州四十里，属锦州守备管辖（今仍属锦州市管辖。该县政府所在地仍称大凌河镇），初建于明宣德年间，周长三里，嘉靖时又有所增修《全辽志》，卷1。。后金兵屡次进兵辽西，它作为锦州的前哨阵地，亦几经破坏。孙承宗决定重新修筑，作为向前进取之计。但是，邱禾嘉违背命令，自作主张，大凌与右屯同时并筑，拖延了工程的进度。不久，梁廷栋被罢免，廷议腾起，非议“大凌荒远不当城”《明史•邱禾嘉传》，卷260。，“尽反其议”，令撤班军一万四千赴蓟镇，只留防兵万余人，仅给粮一万石。胆小的邱禾嘉一一照办。孙承宗提出把储存的粮食都散给兵士，放弃这座空城，官兵全部撤回到锦、宁诸城。邱禾嘉又不同意，仍着祖大寿、何可纲等继续守城魏源：《圣武记》，卷1；《烈皇小识》，卷3，66页，1941年5月版。。