以大致确定，围大凌河之八旗与外藩蒙古兵总数约在八万左右。

以如此重兵围城，四周八个方位各部署主攻与策应，实际上等于两重兵力，而外藩蒙古兵为机动，居间进围。据明朝战后实地勘察，后金围困全城，周围绵延五十里，环城掘壕堑大小四道，其中小壕两道，一道宽七尺、深八尺；一道宽五尺、深七尺，上铺秫秸，覆盖土。外大壕一道，环前道小壕，宽一丈一尺，深一丈三尺，距此壕五丈远的地方筑土墙，高一丈二尺，墙上加垛口，则增高到一丈七尺，远看宛如一座土城。各旗还在自己营地挖掘一道拦马小壕，深宽各五尺中国第一历史档案馆藏《明档》，载《历史档案》，1981年第1期。。后金沿城周各处扎营共四十五处，其中靠城最近的一道壕侧结营十二处，靠近大壕一侧有大营十一处。而在城以西，面向锦州方向扎营最多，达二十二处，其主要意图是阻击来自宁锦方面的明朝援兵中国第一历史档案馆藏《明档》，187号卷，第9号，《直隶巡抚王道直为奏报大凌河城之围丧亡将士情形事》。。皇太极严令各旗将士严守阵地，不许放一人出城，他自己则整天高坐城南山冈上，密切注视城内动静。