历史，成了后代统治者更加自觉的行动。

清太宗是中国漫长封建社会最后一个皇朝的开创者，他喜爱历史，即使在非常紧张的处理军政大事情况下，也坚持阅读历史。仅据《清实录》等记载，他在作后金汗及大清皇帝的十七年中，涉及他学史、讲史的至少有五十余处。

太宗喜爱历史有深远的渊源，也同当时现实分不开。中国古老而又悠久的历史，特别是封建社会的历史，内容丰富，经验教训极多，绚丽多彩，引人入胜。太宗虽然是满族出身，但从他父亲努尔哈赤以来，就非常熟悉中国传统的文化，喜爱阅读古典名著《三国志》、《水浒传》等。加上大批汉族知识分子不断涌进后金和清朝，他们带去了先进的汉族文化，这些人饱读中国史籍，奏疏言事，引经据典，对太宗学习中国历史有很大促进。有的人就明确提出清太宗及诸王大臣们应认真学习中国历史经验。天聪六年（1632年）九月，书房秀才王文奎在一份奏疏中说：“其帝王治平之道，微妙者载在《四书》，显明者详诸史籍，宜于八固山读书之笔帖式内，选一二伶俐通文者，更于秀才内选一二老成明察者，讲解翻写，日进《四书》两段，《通鉴》一章。汗于听政之暇，观览默会，日知月积，身体力行，作之不止，乃成君子。”《王文奎条陈时宜奏》，见《天聪朝臣工奏议》，卷上。这种建议对太宗喜欢历史，无疑会起积极作用。当然，最主要的是他自己“性嗜典籍”《清太宗实录》，卷1，3页。。他喜欢看《三国演义》是臣民共知的。有的人在奏疏中一再说“皇上深明三国志传”《胡贡明五进狂瞽奏》，见《天聪朝臣工奏议》，卷上。，或“汗尝喜阅三国志传”《王文奎条陈时宜奏》，见《天聪朝臣工奏议》，卷上。。三国时代是中国封建社会历史发展的一个阶段，所谓《三国志传》，既是小说，也是历史。这部书，不仅有三国时期的历史，还有以前的历史，对太宗影响最大的应在其历史方面。他从这里学习古代统治者的“治道”。