的走人歧途，要树立社会高尚伦理道德之风，要挽救民族国家陷入危亡之境。公元前九世纪之后三百多年的时期里，正是以色列犹大统一国家陷于分裂，耶和华的宗教遭受异教之风渗透，社会贫富分化、道德沦丧之时，在国家面临强敌压境，随时可能入侵的情势下，于是耶和华的先知一个个应召而出，根据他们各自接受的灵感执行其时代的使命。

二、从以利亚和以利沙到阿摩司

当北国以色列的暗利—亚哈王朝时代（公元前887～854年），在亚哈王与其异国王后耶洗别的残暴统治下，其在政治上，宗教上的倒行逆施，使得坚持耶和华信仰，主张廉洁政治的师徒先知以利亚和以利沙应时而出。以利亚先知不避危险与拜异教巴力的先知进行反复的斗争（《列王纪上》第18章）。以利亚先知培养出来的学生以利沙先知，继承以利亚的工作，他立意推翻多行无道的暗利—亚哈王朝，支持新耶户王朝的建立。他在旧王朝中物色了掌握兵权的耶户将军，鼓动他发动军事政变而推翻了亚哈的王朝，并斩尽杀绝旧王朝家族并清除耶洗别所引进的异教势力。公元前八世纪六十年代，北国耶罗波安二世当权的年代，出现了社会贫富的显著两极分化和伦理道德沦丧的败坏现象，宗教上则表现注重仪礼，徒有虚伪的形式。这时原以牧羊为职业的阿摩司出现于繁华一时而罪恶充斥的伯特利，他面对当权的宗教祭司慷慨陈词，他说：“我原不是先知，也不是先知的门徒，我是牧人，又是修理桑树的人，耶和华选召我，使我不跟从羊群，对我说，你去向我民以色列说预言。”（《阿摩司书》7：14～15）阿摩司先知无畏地抨击耶罗波安的国家政策，暴露社会的真实情况，说富豪“舒身躺卧在象牙床上，吃羊羔牛犊，弹琴鼓瑟唱消闲的歌曲”，而穷人却为一双鞋被卖为奴，“他们见穷人头上所蒙的灰也都垂涎，阻碍谦卑人的道路，父子同一个女子行淫……”（《阿摩司书》2：6～7；6：4～5）。此时的耶和华的宗教变成只注重仪式礼仪和形式，弃绝公平与社会正义。阿摩司作为耶和华神的代言人庄严宣布：“我厌恶你们的节期，也不喜悦你们的严肃会，你们虽然向我献燔祭和素祭，我却不悦纳，也不顾你们用肥畜献的平安祭，要使你们歌唱的声音远离我，因为我不听你们弹琴的响声，惟愿公平如大水滚滚，使公义如江河滔滔。”（《阿摩司书》5：21～24）阿摩司先知以他的公平与公义的主张因而闻名于世，被称为是“公义的先知”。