转方式是这样的：从位于上方的空心石中空里撒下大量麦粒，落进正在转动的两块石头之间极其细微的空隙里，两块石头一边相互摩擦一边粉碎麦粒，面粉从下面溢出来。

有一个有趣的问题：两块石头难免磨损。替换下面的那块倒没什么，其实它就是一个普通的锥形。而上面的那块就是另一回事了，它更大，要雕琢的形状更复杂，还要考虑到木杆的挂钩，所以它肯定更贵。然而幸亏有一个窍门，面包商们可以省点钱：正如一个漏壶那样，磨是由两个锥形组成的，所以一旦一个磨损了，只要简单地把石块翻转过来使用另一个。事实上，石匠们在熔岩采石场就把这些石块雕琢成对称的，一如纸牌那样。 [1]

一个有意思的事实是，火山石并不理所当然地取自维苏威乌斯。它们竟然来自奥尔维耶托附近的采石场，这标志着一种非常近似于我们的、典型的罗马帝国的浩大的“全球化”的贸易和社会。这种范围的贸易是历史上的第一次。