影响更是难以料定。所谓战斗士气不是指高兴快活，而是赴汤蹈火、冒险战斗的意志；胜利有可能促进前者而削弱后者，因为战而获胜之后，部队可能兴高彩烈，也可能感到他们在一段时间内已经做得够多了(克劳塞维茨把这种现象称之为“懈怠”)。与此相反的是，失败往往使士气低落，常常会导致消极怠惰甚至众叛亲离。但它也可能激励战士在下一次战斗中更英勇地作战，特别是在他们感到在上一次交战中可以做得更好一些的时候，情况更会如此。至于领导，既能由于胜利而大大加强，同样也可能因此而削弱。取得一次或者几次成功之后，那种鼓舞和驱使部队去甘冒生死之险的刺激力量可能已经枯竭。与之相比，退却败军的指挥官们可能已丧失了一切权威；但假如情况并非如此，那么失败的痛苦记忆可能会迫使他们对部队提出更多要求，并赋予他们为之奋斗的强大力量。