核子武器的第三项遗绪，使得紧密队形提供相互支援的战术为人忽视。越战期间，美国海军的编队得以加大，因为战舰能够在远距外投射武器。对其而言，施加敌人的攻击行动，相对较为安全。事实上，美国具有的海洋优势，甚少敌人胆敢在海上对美国舰艇进行攻击。美国海军在海上不受敌人阻挡地遂行兵力投射，此种作为脱离了力量对抗的海军战术典范。当然在敌境作战的海军飞行员与陆战队队员对此可能有不同的观点。但是，过去五十年间，美国海军在大部分时间享有海上自由机动的优势。在此种有利情况下，美国海军舰队战术存在着一种矛盾，即原本舰队战术的主要考量，系在苏联攻击后维持远洋舰艇的存活，但我们却在黄海、日本海、台湾海峡、东京湾、东地中海与近来经常部署的波斯湾等限制水域(confined water)的大大小小的冲突中展现我们的海上打击力。其结果是，美国海军已习惯于单独运用作战舰艇，或运用强调攻势作战能力的组织松散的小型编队。