舰长或单位调动皆会成为指挥官的问题，部队可能会如所罗门海战时之舰队般有勇无谋。舰队作战以两大因素为基石：舰队准则与作战舰队本身之稳定性。两者缺一则如巧妇无米，即令纳尔逊将军亦难以为炊。

最后一项影响因素为前一场战役之效应。战争之第一场战役如同足球赛，开赛前双方勤训苦练，只差实战；或如棋士，只与电脑辅奕，不到开战永远不知状况如何。而领导者、人员以及武器能力亦须届时方能展现。至于指挥官之战术选择，无论是实际或欺敌作为，复杂或简单，管制严密或松懈，皆有赖作战的最后一道神秘面纱揭开，暴露所有变数方能决定。吾人须特别注意自恃甚高，认为能在开战之前即制定战术之指挥官，渠永远无法取得足够资讯，制定完善战术决策。周延理论、平时准备、战时经验，以及指挥官之战术计画等因素齐备后，方可能赢得胜利。

任务与部队

作战逼近时，两项要素成为重心：任务与参战部队。任务与部队之关系和手套与手的关系一般，须密切契合；美海军多年前发明「特遣部队」以统合两者是了不起的创新：以适切兵力的部队来执行指定任务。本章结尾将进一步探讨此概念。

有关指挥官作战计画之各项事务皆源自任务，故优先讨论此要素。