战应贵在神速，以轻兵穿越南阳郡，对襄阳造成五雷轰顶般的巨大压力，迫使刘表投降（可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意）。

从战术上来看，这次军事行动已基本具备了“闪电战”的三大要素：奇袭、集中、速度。一千七百多年后，臭名昭著的阿道夫·希特勒便是使用这一战术，二十七天征服波兰，一天征服丹麦，二十三天征服挪威，五天征服荷兰，十八天征服比利时，三十九天征服号称“欧洲最强陆军”的法国……十个月内几乎将整个欧洲纳入囊中。

不过遗憾的是，这个狡猾的战术在刘表那里却并未奏效。

当时南阳一带虽然已非刘备守卫的范围，但各地县城却仍在老州牧刘表坚强意志的领导下，对曹操的侵略进行顽强的抵抗。曹操大军七月南下，足足花了一个多月的时间才扫荡了宛城以北的地区，很显然，荆州这根骨头并不如他想象中的那么好啃。

然而，这场悲壮抗战的最后支柱，却在这个时候轰然崩塌了。

八月，在襄阳城中，镇南将军、荆州牧、成武侯刘表病逝，据说他病逝前还曾将刘备招到病榻前，要以荆州相让，却被刘备婉拒。

这便是历史上著名的“让荆州”。