差不多了，刘备明白，眼前这位四十二岁的读书人，是他唯一可以托付的对象，虽然他可能将这个国家带往完全不同的方向。

蜀汉章武三年（公元223年）四月，病重的刘备开始安排身后事，十七岁的太子刘禅毫无悬念地成为帝国的合法继承人，刘禅的两个异母弟弟鲁王刘永跟梁王刘理年纪都还轻，所以只能预约未来辅臣的角色。

当然，由谁来当皇帝，蜀汉群臣并不关心，他们的目光只盯紧皇帝宝座旁边的那个位置——顾命大臣。

真正的顾命大臣有两位，分主副，为主的是担任丞相、录尚书事、司隶校尉的诸葛亮，为副的则是任尚书令、辅汉将军、犍为太守的李严。

其实诸葛亮和李严并受托孤没啥值得大惊小怪的，诸葛亮也是人，说不定哪天倒霉碰上个天灾人祸，因此无论如何都要找个接班人。刘备并没有挑上他的大舅哥、时任关中都督的吴懿，他之所以选中李严，主要还是看中他荆州人的背景，以及李严之前在犍为郡镇压少数民族的优异表现。刘备以李严为中护军，统内外军事，留镇永安，作为益州东面的屏障。