小月休息的由头，抢了她们的活计。*l¨u,o,l-a￠x￠s-w,.?c*o?m*

该备的食材何秋花母女两都已经备好了, 剩下的活儿不多，何秋花没同他客气，笑眯眯地拉着女儿出去了。

剩下晏小鱼和严少煊两人, 一个掌勺，一个打下手，配合十分默契。

晏小鱼叽叽喳喳的，像是有说不完的话。

“你这几日可还有去练骑射？听你那几位同窗说，你骑马射箭的功夫在县学都算数一数二的，每回去校场，都有好些人去瞧？”

坐在灶膛前面烧火的严少煊默默地挺直肩背：“前日去了，好些日子没练，而今有些生疏了，不过同他们相比，还算过得去。”

严少煊云淡风轻地拉踩完同窗，又若无其事地看向晏小鱼：“这附近也有个校场，你若想看，等乡试回来，我带你去那儿练一练？”

“行啊。”晏小鱼连连点头，“我会骑驴，想来骑马也没问题，到时候把我的弓箭带上，咱们去比一比！”

两人翘着嘴角对视一眼，心里都甜滋滋的。·小^说^宅\ ^更`新′最.全¨

半晌，晏小鱼不自在地移开了视线。

“咳，对了，年哥儿是在帮骆姑娘说亲吧？骆姑娘前些日子过来吃饭，特意要了雅间，喊年哥儿进去说了好一会儿话，我问年哥儿，他还不告诉我……”

两人七拉八扯，说什么都津津有味，只是严少煊心里略有点儿着急——哥儿怎么还不同他说礼物的事儿？

*

晏小鱼没让严少煊多等，晚上鱼跃阁打烊后，他便拉着严少煊进了后院耳房。

一个造型精致的木匣子被递到手上，严少煊打开后看到一方砚台，嘴角的弧度十分明显。

晏小鱼之前送了笔墨，这回送砚台，他一点儿都不意外。但只要是这小哥儿送的，他便喜欢。

晏小鱼絮絮叨叨地同他介绍：“那掌柜的说这砚台贮水不涸、历寒不冰、发墨不损毫，是难得的好砚！上回你同我说挑砚台主要看砚台的材质、品相、工艺，要摸着润滑细腻的……”

严少煊一边听他说，一边端详盒子里砚台，半晌眼神一顿，从砚台与匣子的缝隙里抽出一张纸。+x-k,a￠n+s￠h-u+j_u?n+.~c\o￠m^

“这是什么？你除了砚台还给我买了个人？”

严少煊看到‘卖身契’三个大字时，眼神十分诧异，待看到后面写的江小五的名字时，就更意外了。

“你把江小五给我买回来了？”说完便觉得不对，鱼哥儿这性子，不像是会买人当礼物送的。

“哎哟，竟把这事儿给忘了！”晏小鱼捂着额头，一脸懊恼，“不是为你买他，是我前几日去买这砚台，意外救了他。”

晏小鱼把那日的经历同严少煊说了一遍，严少煊沉着脸点了点头。

“江小五那东家心胸狭隘、冥顽不灵，不是个做生意的料子。自打他接受聚福客栈后，聚福客栈的生意每况愈下，他心里不舒坦，常常拿江小五他们撒气。即便江小五不暗中接济那乞儿，也早晚会有这一日。好在他运气好，被你撞见了。”

严少煊先前就劝过，让江小五早做打算。上回托江小五帮忙后，还特意多给了些银子，没想到江小五还是险些闹得没命。

晏小鱼叹了口气：“江小五而今还在医馆，你这几日抽空去瞧瞧他吧，他还是想跟着你。”

晏小鱼那日给了三个选择，江小五犹豫了许久，最后还是选了严少煊。

他说想跟着严少煊时很不好意思，似乎觉得有些对不住晏小鱼，晏小鱼毫不介意。

‘良禽择木而栖，贤臣择主而事”’，严少煊而今是秀才，往后应当大有可为，江小五选严少煊，晏小鱼其实不怎么意外。

这少年年纪尚小，又没有现代人的人权独立思想，不惜舍弃人身自由，想找个有前途、靠得住的人追随，再正常不过了，甚至还有些现实。

晏小鱼原是想，若江小五愿意来自家，便以雇工的形式雇佣他，只占个‘下人’的名头，其余待遇都同孙婶子她们一样。

但江小五选了严少煊，他也没多解释。

“我看他品行不错，你若不反对，这卖身契便给你，就让他跟着你吧？”

严少煊没有一口应下：“待我过去瞧瞧，再做决定。”

*

翌日一早，严少煊便去了江小五所在的医馆。

晏小鱼拿着他的卖身契离开，一连三日都没再回来，江小五心里有些忐忑，看到严少煊时，又惊又喜。

“严公子，您来了！”他猛地从床上坐起来，“您坐，我给您杯茶