新官上任三把火，李纲向赵构开门见山地说：“昔日唐明皇准备起用姚崇为相，姚崇有十事要说，这十事件件针砭时弊。今日我也准备有十事奏于陛下，陛下如果觉得可以推行，请批准施行；如果不能推行，请恕我不能接受宰相的职位。”（“昔唐明皇欲相姚崇，崇以十事要说，皆中一时之病。今臣亦以十事仰干天听，陛下度其可行者，赐之施行，臣乃敢受命。”）

然后提出了关于议国事、议巡幸、议赦令、议僣逆、议战守等十件当务之急的大事。指出在黄河沿线的防线既失的情况下，欲战而不足，欲和而不可，只能先自治，以守为策，先守而后战，战胜之后再议和。

可以说，在这“十事”的应对策略上，充分显示出了李纲高超的政治目光和政治才能。朱熹也因此在《朱子语类》中由衷赞道：“当年南京初建，朝廷全无纪纲，直到李纲来了，着力整顿，才略成规模。”（“方南京建国时，全无纪纲。自李公入来，整顿一番，方略成个朝廷模样！”）

此外李纲还力荐宗泽任东京留守兼开封府尹，负责守卫京城；推荐张所任河北西路招抚使收复河北沦陷的州县。

对于李纲提出的这一系列政策措施，赵构表面上大加赞赏，暗地里却和黄潜善、汪伯彦等人积极地策划着向南遁逃的勾当。