。魏惠侯凭借父祖两代之强，东迁大梁，意在代周为王，仅因桂陵之战大败于齐，受到重创。这次重振旗鼓，先朝觐周王，再自称夏王，意在挟天子以令诸侯，临驾于楚、齐二王之上。由于刚刚朝觐了周显王，不便直接称王，所以暂称夏王。”

庄周问：“魏惠侯暂称夏王，与楚、吴、越、齐直接称王有何不同？”

子綦说：“夏王可有三义。其一，夏指朝代。夏商周三王，周王尚在洛阳，商王遗邦也在宋国，唯有夏王遗邦杞国，百年之前已经绝祀。自称夏王，表示远承夏代之王，无意于代周为王。其二，夏指诸夏，亦即中原。自称夏王，表示仅为中原之王，无意于冒犯不属中原的楚王、越王。其三，夏指夏季。自称夏王，表示仅为夏季之王，无意于冒犯属于中原的齐王。总之，魏惠侯不满足于称霸，而想称王，但又不愿与朝觐周王牴牾，也不敢触怒天下霸主楚王和中原新霸主齐王，所以加一夏字，混淆视听，留有退路，犹抱琵琶半遮面，以观天下反应。魏惠侯自以为得计，其实已经树敌于天下。由于韩国这次拒绝朝魏，宋国成为朝魏的泗上十二诸侯之首，诸侯一旦伐魏，必将波及宋国。”

庄周说：“子华子是何人，为何能够阻止韩、魏交战？”

子綦说：“子华子是杨朱弟子，杨朱是庚桑楚弟子，庚桑楚是老聃弟子。杨朱是当代影响最大的老聃之徒，弟子众多。二十二年前，杨朱曾来蒙邑见我，子华子随行，年仅十五岁，当时你只有四岁。”