持匕首揕之。未至身，秦王惊。

到了台阶下面的时候，秦舞阳突然脸色变了，发起抖来。各位看一看这个形容比《燕丹子》要简洁得多，可信度也更强。荆轲处变不惊，回头笑秦舞阳，再上前道歉说：“这个副使是来自燕国的乡下人，从来没有见过天子的威严，所以在地上瑟瑟发抖。希望大王宽恕他，让他能完成使命。”秦王就跟荆轲说：“那就把舞阳所持地图拿上来。”

接下来，“轲既取图奏之，秦王发图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之”。这一段和《燕丹子》几乎一模一样，可是太史公又加上“未至身，秦王惊”这六个字，这就合理了！否则匕首已经捅进胸口，为什么秦王还能说话？还能行动？这实在说不过去。

而下面的情节，就和《燕丹子》所记更加不同。

自引而起，袖绝。拔剑，剑长，操其室。时惶急，剑坚，故不可立拔。

秦王吓到了，立刻跳起来，把袖子给挣断了。他想拔剑，可是剑又长又硬，怎么都拔不出来。这是因为古时候剑的长度和持剑者的身份有关系，天子的剑是最长的，因此秦王情急之下，怎么拔都拔不出那把剑来。