赐良机，说不定还能自创一片天地。他带着如此心态上了前线，而此后邓艾的惨死，就与钟会这样的复杂心态直接相关。

曹魏三路大兵压境，蜀汉凭借高山险阻的有利地势拼死抵抗，一度造成战局的僵持。在僵持阶段，曹魏的前线指挥官又有什么样的心态和表现呢？

最初的战争形势，曹魏一度占据上风。此前蜀汉军队的主力，一直由主帅姜维带领，长期在西面的陇西战场与邓艾较量。因此，东面的汉中战场相对平静，兵力也明显配备不足，就给钟会提供了乘虚而入的绝好机会。钟会在关中平原，将手下的十多万人马，从西向东分成三路，通过褒斜道、骆谷道、子午道，向南穿越秦岭，平行向前推进，非常顺利地就进入对方的地盘，推进到蜀汉北方的军事大本营汉中。

姜维在西面的陇西战场得知消息后，断然率领主力军团撤出陇西战场，快速向东南方向转移。他同从后方成都赶来的援军会合之后，在剑阁一带，凭借有利地形，居高临下全力坚守。剑阁，在今四川省剑阁县，是成都北面的天险门户。据笔者多次实地考察，此处的剑门山脉，东西绵延上百里，地势非常独特：南面是平缓上升的斜坡，而北面则是高峻陡峭的悬崖，如同利剑劈成，很难攀登，形成对北面的天然险阻。当时南来北往的通行，只有借助高峻岩壁上修建的悬空栈道，而栈道当时称为阁道，故而有剑阁之名。唐代在此设置剑门关，为天下雄关之一。白居易《长恨歌》形容是“云栈萦纡登剑阁”；李白《蜀道难》的感叹是“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开”。现今这里则是著名的历史古迹和国家公园。