坐失军机。这时候，安禄山又故意只在陕西安置几千老弱残兵，想误导哥舒翰鲁莽出兵，以一举消灭。哥舒翰早已将其诡计识破。但玄宗却被杨国忠一再怂恿，一天之内就派了三个使者催促哥舒翰出兵。哥舒翰实在没有别的办法，只得奉命出兵，出兵之前竟痛哭失声，害得全军丧胆、士气低落。天宝十五载六月，哥舒翰与安禄山部将崔乾佑战于灵宝，大败，死者十有八九。乾佑随即攻陷潼关。哥舒翰在部下火拔归仁连劝带迫，万般无奈之下，投降了安禄山。

安禄山让崔乾佑留守潼关，又督促孙孝哲、安神威等西攻长安。

天宝十五年六月，玄宗听说潼关局势紧急时，就带着贵妃及皇子皇孙，还有杨国忠兄妹及各位大臣，从延秋门悄然而出，径直向西去了。

至德二载（757年）正月，安禄山被其子安庆绪杀死。九月，郭子仪率军收复长安，旋又收复东都。安庆绪退守邺郡（治所在今河南安阳）。干元元年（758年）九月，肃宗调遣朔方郭子仪等九节度使率兵六十万，进讨安庆绪。十月，唐军进围邺城。