迈出来时，要说出这句话，不仅要有超前的眼光，还要有辞旧迎新的大勇气。1904年6月18日，才华堪比李清照的女词人吕碧城在天津《大公报》发表了《教育为立国之本》一文。

在20世纪之初，面对一个急剧变化的时代，她意识到中国已进人充满竞争的世界。从兵战、商战到学战，她分析，如以为兵战可恃，当亚历山大、拿破仑鼎盛时期，威震全欧，谁能与之争锋？然而一旦战败，惊骇一时的武略也就随之湮灭。如以为商战可恃，上古埃及、波斯等国的工艺商业也不可谓不盛，如今早已沦为流亡之种族。世界上真正有持久竞争力的还是学术，在她当时有限的了解中，想到了培根、笛卡儿、孟德斯鸠、卢梭等人，认为他们掌握着转移世界的大权，这不是世上眼见的那种权势。却是19世纪文明的原动力。“文明的原动力”——这个说法很精彩，是包括她在内的那一代中国读书人对此难得的认知。一个民族要产生自己的培根、笛卡儿、孟德斯鸠、卢梭，需要“兴学校、隆教育”，她认为这是“当今之急务”。

当时新教育初兴，与千年浸染的旧式教育相比，无疑是一棵幼苗，尚不大为国人理解，国人念兹在兹的还是秀才、举人、进士的功名。所以，她要大声疾呼，为新教育张目，阐明“教育为立国之本”之理，她说：“教育者国家之基础，社会之枢纽也，先明教育，然后内政外交，文修武备；工艺商业诸端，始能运转自由，操纵如意。若教育一日不讲，则民智一日不开；民智不开，则冥顽愚蠢。是非不辨，利害不知。所知者，独自私自利而已。”