其上，一国之政犹一身之治，不知所以治，此真圣人之治也。”

由余笑着说：“这不正是中原各国大乱的原因吗？从上古时代，圣人黄帝创设了礼乐和法制，为了让大家愿意遵守，就必须以身作则，结果也只达到小治的局面。到了后世的君王们，一天比一天骄奢淫逸，却仍然仗恃着法律制度的权威，不断剥削逼迫臣民。臣民困苦到了极点，就会怨恨统治者的不仁不义，于是上下彼此产生怨恨，进而相互争夺厮杀，甚至最后到了非要消灭对方全族不可的地步，原因都在此啊！”

由余接着说：“可是戎夷不是这样。正因君王不懂任何机巧，所以怀着淳朴的仁德来对待臣民。因为臣民也不懂任何机巧，所以怀着忠信来侍奉君王。管理一个国家，就像一个人管理自己的身体一样自然，无须明白道理就能大治，这才是真正的圣人之治！”

由余说的这段话，和记载这段话的太史公，都被后世许多儒家学者严厉批评。因为它所传达的思想更近于道家，和儒家的主张背道而驰。也有现代学者根据这段话，主张太史公其实更倾向道家。

在这里，我不准备讨论太史公究竟倾向哪一家，这个问题已经吵了两千多年，不是三言两语可以说得完的。何况分类只是为了后人的研究方便，任何人都有他独特的思想，不是某个思想宗派的奴隶，不应该就此认为所有的古人都可以简单地归为某一类。