秦始皇、汉武帝都有封禅的记录。泰山之民和大臣们认为太祖太宗功德很高，可以上告天神地祇。这是士庶对君王诚心拥戴的一种表示。

太宗答应了，下诏让大臣扈蒙、贾黄中、徐铉等共同议定封禅大典的仪式。随后，又派出了朝廷官员组织力量修建京师到泰山的道路，不惊动泰山父老来修路。还任命了宰相宋琪为“封禅大礼使”，全面负责此事；翰林学士宋白为“卤簿使”，负责封禅典章的制定和实施；大臣贾黄中为“仪仗使”，负责所有封禅的仪仗队伍指挥和器械准备。这些工作要按期汇报，有一次太宗看到宋琪等人上报的仪仗导驾等，规模过于宏大，就说：“朕此行盖为苍生祈福，过自严饬，非朕意也。”

于是，又下诏：只在“告庙”也即祭告祖庙以及到达泰山之后用仪仗，一路上不需要仪仗等陈设。

到了五月，麦熟季节，按礼，太宗到城南“观刈麦”，观看农人割麦，还赐给了割麦人一些钱帛。回来时，到玉津园皇家园林观鱼、射箭、宴饮。然后，发表了一通意见：“朕观五代以来，帝王开始还能勤俭，后来就忘掉了得国的艰难，结果很快就覆亡了。这都是自己造孽的结果。在人上者，当以为戒！”这番话表明，他对封禅大典，有了反思。

不久，宫中两座大殿乾元殿、文明殿遭遇了火灾。

火灾事不久，太宗又下诏“求直言”。几天后，再次下诏：“天下各地方的幕职、州、县官员，上书言事，凡是有关于民俗利害，政令善恶，都可以在本州将意见文书交由驿站车马，传到京师给朝廷。”这是因为过去只有转运使及知州、通判可以上书，而州县的地方小官则很难经驿传上书。太宗担心“下情壅塞”，下面的情况不能上达，所以特意再次降诏“求直言”。