但上帝也通过其他更积极的方式使我们在苦难中重新被塑造。就拿一位好父亲养育9岁儿子的方式来打个比方。每当儿子违规抗命的时候，爸爸自然要管教他。当他表现好的时候，父亲仍然会给他分配一些任务，在一个9岁的男孩看来，这些任务常常像是惩罚，而且令人讨厌。也许他一周要负责倒两次垃圾或剪草坪；也许他必须把一部分零钱存进银行。无论是什么，孩子难免这么想：“就因为爸爸必须整天工作，所以他也不想让我开心。”可根本不是这么回事。明智的父亲是在锻炼儿子的责任感，以便他长大以后有准备地面对世界。

我们有时就像9岁的小孩，以为上帝让我们受苦是因为“他不想让我们开心”，而他的真正意图则是要我们不贪恋世俗的玩乐。《歌罗西书》3章1-4节就讲到这点，教导我们不要思念地上的短暂事物，而要思念天上的荣耀，那里有基督坐在上帝的右边。

在我行动自由的时候，我发现要把心思放在天上极其困难。我太过专注于眼下的浮华，沉溺于跟合适的人约会，开合适的车，上合适的学校，与合适的人群为伍。可是当我终于发现自己再也不能走路、跳舞、游泳、骑马、弹吉他、开车、在曲棍球场上挥杆得分的时候，我被迫开始思念天堂。这不是因为天堂突然变成了世外桃源或某种心理上的避难所，而是因为我开始意识到获得永恒快乐的唯一希望就在那里。圣经中有些讲述上帝承受苦难之含义的章节，过去觉得很乏味，这时却突然吸引了我的注意。我兴致勃勃地阅读起来，比股票经纪人阅读道琼斯指数的兴趣还大。