“沈大人来得不巧。” 熟悉的声音混着龙涎香袭来，我猛地转身，湘妃竹扇擦着鼻尖掠过，书生那张温润的脸在月光下泛着青白，“子时三刻还没到，可有人等不及了。”

他话音未落，庙外突然响起急促的脚步声。我瞥见他袖中寒光一闪，短刃已经出鞘。可就在刀刃即将触及咽喉的瞬间，书生突然轻笑一声，将玉佩踢到我脚边：“拿着这个去问老仵作，二十年前城西的‘莲花煞’，究竟是怎么回事。”

暗器破空声骤然响起，书生旋身避开，青衫在夜风里猎猎作响。我握紧玉佩追出去时，只看见满地狼藉的胭脂梅，还有墙头上一闪而过的藏青色衣角。怀里的字条突然变得滚烫，父亲的字迹在月光下泛着血光 —— 原来这不是邀约，而是警告。

回到衙门时，天已经蒙蒙亮。老仵作的房门虚掩着，血腥味混着浓重的药味扑面而来。我推门的手僵在半空 —— 老人倒在血泊中，喉间插着支淬毒的弩箭，手里还死死攥着块烧焦的布片，上面依稀能看见 “苏记” 两个字。

“大人！” 捕头王的惊呼从身后传来，“城东又发现具女尸，死状…… 和李氏一模一样！”

我蹲下身，掰开老仵作的手指。布片边缘的焦痕呈莲花状，与玉佩上的纹路如出一辙。远处传来更夫打盹的梆子声，混着隐约的童谣：“莲花开，贵人来，一瓣一命债……”

怀中的玉佩突然发烫，我摸出字条对着晨光细看。在 “莲花眼中” 四个字的背面，浮现出极小的血字：小心内鬼。墨迹未干的血珠滴落在案头，晕开的痕迹，和李氏妆奁暗格里的胭脂一模一样。这内鬼究竟是谁？又一场更大的阴谋正在向我逼近？