米塔什以一种郑重其事的神态，把手插进工作服的口袋里，然后开始详 细地叙述这次试验的经过：

“我们在研究工作中曾经使用瑞典产的磁铁矿矿石做过一些试验，这才 使我们的工作发生了具有决定性意义的转折。_卡?卡^晓*说·罔. ~吾,错￠内~容￠”

“在一次试验里，我们曾经使用锇和铀作催化剂，结果所得到的氨在数 量上几乎相等。可是，在其它几次试验中，虽然使用的也还是瑞典的磁铁矿， 但是它也不起催化的作用。如果我们把塞松公司的实验成果联系起来考虑， 那么对上述事实唯一可能做出的解释就是：磁铁矿中某种杂质起了活化的作 用。于是，我们使用化学纯的铁作催化剂，安排了一系列的试验，然后依次 往铁里分别加入各种其他物质。我们真侥幸，在这项研究刚刚开始，我们用 铁和粘土的混合物所做的一次试验中，就发现了它的催化活性和锇或铀的活 性完全相同。随后我们又做了大量的试验，想摸索到一种活性比这更好的催 化剂，可是直到现在为止，我们没有发现。”

“我们的研究工作除了有实际意义之外，还有理论上的价值，”布隆克 经理插话说，“米塔什博士和波施博士弄清了一点，即有少量杂质存在时， 这部分杂质对于作为催化剂的铁，基本上没有什么影响；铜和锰的例子可以 说明这一点，他们还证明：粘土和苦土 （氧化镁）对铁均起活化作用，而且 最主要的是，他们发现了还有第三类物质也对铁起作用，也就是那些能够使 催化剂中毒的一类物质。!q_i_x′i^a.o-s!h~u\o`..c,o￠m+只要有很少量的这类物质存在，就可以使催化剂中 毒，使它完全丧失催化活性。其中，毒化作用最强的是硫磺。”

“这个情况说明，这就是在我们使用铁矿石作催化剂所进行的历次试验 中为什么会得到反面结果的症结所在。因为铁矿石里，多多少少总会有一些 硫化铁的成分。”波施在米塔什博士解释后，又补充了一句。

哈伯目不转睛地凝视着排列整齐的催化剂圆柱。

用这样简陋粗糙的装置居然能够得出如此令人神往的实验结果！

就这样，催化剂的问题算是彻底解决了。/衫-巴\看^书/蛧_ ~已·发\布!醉·鑫?璋,踕\既然找到了便宜的催化剂，现 在就可以放手大量地生产了。

但是，制造催化剂圆柱的材料问题怎么解决？怎样才能找到一条出路 呢？波施用心地观察圆柱爆炸时从上面崩下来的碎钢块，并把它交给克朗茨 师傅。

“请您把这个小钢块切成几个薄片，把表面磨平抛光，达到像镜面一样 的光洁，然后请您交给我。”

克朗茨在门口差一点跟朗涅工程师撞了一个满怀。

“这是分析数据，还是没有发现氮在实验中存在。”

“这说明没有氮化铁生成，”波施若有所思地在手里翻动着那块薄薄的 金属片，“朗涅，您瞧瞧，圆柱内部由于和氮氢混合气直接接触，钢的颜色 已经变浅了。钢的主要成分——珠光体巳经毫无踪影。但是它并非纯铁，而 是一种质地极脆，又具有白色的物质。这可能是铁和氢生成的一种化合物。”

一个突如其来的猜测使波施恍然大悟，他站了起来，“氢，当然是氢啦！ 劳驾，请您从圆柱的内壁上用锉刮一点钢屑下来，然后送给化验室分析一下 是否含氢。”

分析的结果完全证实了波施的推测。

这就是说，在高温下氢气渗入钢中，并脱去钢材中的碳，这时，氢与碳 生成甲烷，而氢与铁则生成质地很脆的氢化铁。

“根据您说的这些，我们只好放弃钢材啦。”弗朗涅说道。

“您晓得还有什么材料能够代替钢铁吗？根本没有！”波施有点恼怒地 说道，“我认为，问题在于应当改变一下它的结构。催化剂圆柱起两个作用： 一是作为反应的容器，二是保证反应所需的压力，能不能让这两种功能分开 呢？”

“也许在圆柱内壁镶一层衬面会起点作用？因为有了这层衬面就可以避 免它再和气体直接接触了，对吧？”

“蒙一层衬面是不能解决问题的。氢气的扩散能力极强，甚至连最细微 的小孔它都能钻进去。因此，管中套管才是解决问题的办法。朗涅，咱们从 头干。内管用铜的，外管用钢的。这样一来，我们就保护住钢材，使其不受 氢气的作用，从而也就使钢能够保持住原来的强度。”

但是，试验未能奏效。铜没有能保护住