乃是当时在思想言论上负主要责任的人”。其实不仅在思想言论上，他是把他的思想付诸行动的人，所以他这个北大教授会在五四运动中亲自去散发传单。称他是“五四运动的总司令”，当之无愧。胡适说过“当日若没有陈独秀‘必不容反对者有讨论之余地”的精神，文学革命的运动决不能引起那样大的注意”。连鲁迅也承认，他那时候的小说创作是奉了陈独秀的思想“将令”。

3月1日，李剑农等在上海创办《太平洋》月刊，初由泰东书局出版，旨在“考证学理，斟酌国情，以求真是真非”，既“不为何种政团张其党势”，也“不自立门户”，另成一个新的政团。他们对武人拥兵黩武深恶痛绝，提出了解决时局问题的各种方案。内容涵盖政治、经济、财政、法律等各方面，撰稿人包括杨端六、高一涵、李大钊、周鲠生、丁燮林等，其中的一些人同时也是《新青年》的骨干。

胡适是《新青年》的主要撰稿人之一

其时，离袁世凯皇帝梦破灭不过一年，张勋带辫子军进京，拥废帝宣统复辟，重演了一出昙花一现的丑剧，将五色旗又换成了黄龙旗。从7月1日到13日，虽不足两星期，却扰动了整个中国。言论界也曾受到影响。7月，在哈尔滨，创刊不过一个月的《白话画报》因反对张勋复辟而遭查禁。在浙江海门，创刊不到4个月的《椒江日报》以“乱党机关”罪名遭查封。