quo;这一原则，马超在小说中的形象被描写成“面如傅粉，唇若抹朱，腰细膀宽，声雄力猛”、“狮盔兽带，银甲白袍”，连吕布、孙策、周瑜都没能享有那么多帅气的形容。

他兴兵雪恨，在潼关将曹操杀得弃袍割须，再加上“许褚裸衣斗马超”与“葭萌关张飞大战马超”这两个经典的单挑情节，更是将马超的武艺高强描写得栩栩如生。在小说中，马超是个集帅气、勇猛、忠孝于一身的悲剧英雄。

那么历史上的马超是怎样一个人呢？

应该说，历史上的马超，悲剧的成分要多于英雄的成分。马超的父亲马腾是个低贱的汉羌混血儿，出身于司隶右扶风茂陵县（右扶风、左冯翊、京兆尹合称“三辅”，涵括长安一带）。和刘备一样，马腾也是白手起家，靠着从军讨伐民变的功劳，一路升到凉州的军司马。

中平元年（公元184年），黄巾之乱带起了凉州广大的乱事，先有北宫伯玉、李文侯起兵湟中，再者是韩遂、边章加入夺取了金城，另外还有宋建在枹罕称“河首平汉王”，整个凉州已完全脱离了东汉政府的掌握，东汉政府前后派出了皇甫嵩、张温、董卓等人率兵征讨，都没有办法讨平凉州乱事。