赵构又吩咐枢密院下了一道讨伐兀术的檄书，分发诸路宣抚司，痛斥道：“惟彼乌珠（兀术），号四太子，好兵忍杀，乐祸贪残。阴蓄无君之心，复为倡乱之首。残杀叔父，擅夺兵权。既不恤壮士健马之丧亡，又岂念群民百姓之困苦。罪在一夫谋己之私，毒被寰宇兆民之众。”

檄文发出，首建奇功者是大将刘锜。

刘锜和岳飞、韩世忠、吴阶这些人一样，同属当世豪杰。

刘锜，字信叔，秦州成纪（今甘肃天水）人，沪川军节度使刘仲武的第九子，是个“少年十五二十时，步行夺得胡马骑”式的英雄人物，生得身长九尺，是个美男子。他自幼习武，以善射著称。有一次，刘锜驰马一箭射中衙门的水斛，命人拔去，水喷射而出，刘锜又发一箭，漏洞随即堵上，众人齐声叫好！与西夏人作战，屡战屡胜，夏人畏之如虎，以致小儿夜啼，做父母的就用“刘都护来了！”恐吓止啼。

这一次，他的重头戏来了！

绍兴六年（1136年），王彦病老解兵，刘锜接掌八字军，并将之打造成了一支精锐的野战军。金人归还三京，岳飞坐镇鄂州，上可接川蜀，下可援淮西和淮东，北可定宛洛，或由信阳、蔡州直指东京，本是接管东京的最佳人选，但赵构担心他势力坐大，另任刘锜为东京副留守，奈何刘锜拖家带口，跋涉两千二百余里，前往东京赴任。由于路途漫长，刘锜刚到涡口（今安徽怀远东北），狂风大作，中军军帐被拔起，刘锜大惊：“此贼兆也，主暴兵。”此时传来兀术占领东京的消息。