他的指挥下，共有军队五二三七人，其中四零七八名属广东，一一五九名属福建。但是这些军队的实际存在，除了在花名册中以外，是很可怀疑的，这个根据地的防御，据我们所见，共有七八只战船，从外形看来，它们类似小型的福建商船，从各方面看来，比我们在广州看到的战船要差得多。海湾入口处有炮台两座，较高的一处有炮八尊，较低的一处有炮六尊。海湾内部另有小炮台一座，上面并未架炮。[1]

4月2日，“阿美士德”号抵厦门。地方官曾多次驱逐，未能奏效，胡夏米等登岸侦查，逗留6天才离开。他们侦查到厦门虽无物产，但因地理位置特殊，当地人善于航海经商，是中国最繁盛的城市之一。厦门港不仅商船能直接靠岸起卸货物，最大的军舰也能进口停泊。在厦门，胡夏米一行也清楚地看出清朝官吏的弱点是“惧强欺弱”。因此，在清朝官吏的面前一定要表示强硬态度：“我方愈不屈从，对方就愈会满足我们的要求。”

“阿美士德”号是第一艘开进闽江的英国船只。从进入闽江口起，他们就观察水文、测量水深、绘制地图，并调查了闽江防务：船开进拱卫福州的五虎门以后，闽江两岸各有大炮台一座，附近山上另有许多炮台。但是这些炮台既没有安置炮，也没人守卫，几乎全成为废墟，只不过是当地优美风景的点缀品。福州附近的炮台也处于年久失修的状态。郭士立说：“即使这些炮台很完整，清军是既无技能，也没有勇气来保卫它们的。”胡夏米向东印度公司建议，解决福州开港问题最直截的办法，就是使用武力：我有确切的信念，只须四只或六只印度商船和一艘战船，开入闽江，就能俘虏中国战船。这之后，再直接开往闽安，从那里通知中国政府，让它在友好与敌对，贸易与战争之间，任择其一，那末用不到流血和浪费金钱，英国在福州的贸易就可以永久建立起来。