更加看中实质，不太在乎地位高低。就在此时，传来了刘备亡命而来的消息。

幕僚程昱进言道：“刘备，英雄也。今不早图，后必为患。”

听闻此言，曹操笑道：“吾唯仗信义以招俊杰，犹惧其不来也；今玄德素有英雄之名，以困穷而来投，若杀之，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，吾谁与定天下乎？且荐刘备领豫州牧……”

就这样，曹操连官职都给刘备准备好了。他丢掉了徐州牧，却得了豫州牧，不得不说是一种幸运。

七

在少容前去拜访的江东，小霸王孙策轻而易举地拿下了会稽，随后便自称会稽太守。“终于取得了与先父一样的职位。来日方长。”孙策环顾左右，如此说道，言语气势逼人。孙策的父亲孙坚以长沙太守之职，出征讨伐董卓。长沙与会稽是地位相当的郡制。梦寐以求的自立夙愿终于要实现了。孙策等待着自立门户的时机，袁术创造了一个绝好的机会。

袁术将要称帝。袁术一直觊觎帝位，一言一行都流露出这样的意图。不过，想是一回事，做又是另一回事，称帝可不是那么容易的。袁术也不得不等待适当的时机。此刻，时机似乎成熟了。某本谶书中有“代汉者当途高”这样一句话，袁术最初要称帝的想法，是从这句话开始的。谶书写的都是模棱两可的句子，故意令人费解。上面这句话，勉强可以解释成——取代汉家天下者，路上高台。将“途”字解释成道路。恰好袁术字“公路”，而且他名字中的“術”字，去掉中间的“术”，就变成“行”了，也和道路密切相关。“取代汉家天下、建立新王朝的，说不定就是我袁术啊。”袁术心想。他本来就有很强的名门意识，极重血统。这种捕风捉影的谶语，对他的影响恐怕远比一般人大得多。