载都很简略，仅有寥寥数百字而已。明代王象晋《群芳谱》中的“棉

谱”，约有2000多字，比之略晚的《农政全书》却长达6000多字，可谓后来居上。该书

系统地介绍了长江三角洲地区棉花栽培经验，内容涉及棉花的种植制度，土壤耕作和丰

产措施，其中最精彩的就是他总结的“精拣核，早下种，深根，短干，稀科，肥壅”的

丰产十四字诀。从农政思想出发，徐光启非常热衷于新作物的试验与推广，“每闻他方

之产可以利济人者，往往欲得而艺之”。例如当他听到闽越一带有甘薯的消息后，便从

莆田引来薯种试种，并取得成功。随后便根据自己的经验，写下了详细的生产指导书

《甘薯疏》，用以推广甘薯种植，用来备荒。后来又经过整理，收入《农政全书》。甘

薯如此，对于其他一切新引入、新驯化栽培的作物，无论是粮、油、纤维，也都详尽地

搜集了栽种、加工技术知识，有的精彩程度不下棉花和甘薯。这就使得《农政全书》成

了一部名副其实的农业百科全书。

通观全书不难发现《农政全书》系在对前人的农书和有关农业的文献进行系统摘编